电是现代社会最重要的能源之一。发电机是一种把其他形式的能量转换成电能的机械装置。它由a驱动水涡轮将水流、气流、燃料燃烧或核裂变所产生的能量转化为机械能,传送给发电机。由发电机转换成电能。发电机广泛应用于工农业生产、国防、科技和日常生活中。发电机的形式很多,但其工作原理是基于电磁感应定律和电磁力定律。因此,其构造的一般原理是:利用适当的磁性和导电材料形成磁路和相互进行电磁感应产生电磁功率,达到能量转换的目的。
发电机分为两类:直流发电机和交流发电机。后者可分为两种类型:同步发电机和异步发电机。现代发电站最常用的是同步发电机。这种发电机的特点是采用直流励磁,既能提供有功功率,又能提供无功功率,能满足各种负载的需要。由于异步发电机没有独立的励磁绕组,其结构简单,易于操作,但不能向负载提供无功功率,还需要从所连接的电网中抽取滞后的磁化电流。因此,异步发电机必须与其他同步电动机并联或并联相当数量的电容器。这限制了异步发电机的应用范围,只能在小型自动化水电站中使用。在20世纪50年代之前,直流发电机主要用于城市有轨电车、电解和电化学工业的直流电源。而直流发电机有换向器,结构复杂,制造费时,价格相对昂贵,易发生故障,维护困难,效率不如交流发电机。因此,自大功率可控整流器出现以来,就出现了用交流电源通过半导体整流获得直流电源来代替直流发电机的趋势。